利。尽管章达人掌握了关于这块煤田的丰富地质资料，尽管人们知道国人办矿的重大意义，但，鉴于兴华和大通的惨败，明智的实业家们大都不愿涉足于此了。无奈，章达人只得求助于北洋保商、交通等银行财团。董事会成立时，十二席董事中，债权银行竟占八席，足足三分之二。更为苛刻的是：债权银行和他签订了合同，提出：须将章达人全部产业作为抵押，如办矿失败，抵押产业永归债权人执掌。这是一个严酷的条件，它会使章达人陷入永远还不清的债务泥坑里，最终被活活吃掉。

章达人犹豫了，动摇了。他找到了自己的至爱亲朋，反复磋商，甚至不惜千里迢迢亲临矿区实地勘察。同行的，有不少矿务专家，专家们告诉他：这里的煤炭储藏量极其丰厚，属无限煤田，足以开采八百年以上，而且水运、陆运都极方便，只需铺一条几十里长的铁道，即可接逋津浦线，煤炭可南销于上海、南京，北销于济南、德州，东临大海，可望通过连云港出口于日本、东南亚各国。

赵民权当时就是这群矿务专家中的一个，他极力怂恿章达人破釜沉舟，拚力一搏。那时，章达人的父亲尚未谢世，这位做过满清候补道台的老人，很有些维新思想，也示意儿子不要坐享其成，而要为子孙后人立万世不朽之业。

章达人心一狠，在那张“卖身契”上签了字，打出了中国煤矿股份有限公司的招牌。一方面向德国西门子公司，日本矿业机械株式会社订购采矿机械，准备进行大规模的新式机器开采；一方面，又维持原有的出煤井，坚持生产，以求温饱。当时，他为公司立下的宗旨是：求温饱，图生存，谋发展。

开始，总公司建址于上海，徐州只设了一个办事处。后来，随着事业的发展，总公司先是迁往徐州，接着迁往煤矿所在地西严镇。章达人不是有钱的寓公，他不能，也不敢掉以轻心，把偌大的产业，把身家性命交给一个毫不相干的人来代管。他不能象其他实业家一样，迷醉于上海滩头的十里洋场，他头上压着一个卖身契，他只能成功，不能失败！所以，他做着董事长，又兼着总经理，事必躬亲，睡觉时都想睁着一只眼睛，以警惕射自任何方向的冷枪暗箭。他决不能重蹈兴华、大通的复辙，灭国人的威风，长他人的志气。他要让国人看看章达人的创业精神和创造精神，他要用自己的办矿实绩证明：聪明的中国人是不会一事无成的！

度过了最艰难的五年。

度过了提心吊胆的五年。

民国十六年，公司开始赢利；十七年，公司偿还了三分之一的债务；十八年，公司还清了创办时的全部旧债。至二十年，董事会改组，债权银行大部退出董事会，银行代表再也无权过问公司经营情况。从此，章达人基本上摆脱了仰人鼻息的局面。

开始了事业发达的五年。

开始了辉煌灿烂的五年。

如果从事业上看，十八年到二十二年这五个年头是令人怀恋的，他走到了一生的顶峰。在这五年中，他陆续创办和筹办了电厂、铁厂，并且投资铁路，投资轮船运输……

这五年从大的方面讲是一帆风顺的，但并不是没有危机。现在回过头来看，那些危机已成了过眼烟云，不算什么了，可在当时，稍有不慎，即随时有可能翻船。

民国十四年末，直系军阀吴佩孚和奉系军阀张作霖开战，华北、华中一片混乱，尤其是苏鲁豫皖交界处，一直成为战区。公司所在的西严镇虽不是首当其冲，却也常受池鱼之灾。各方军阀强索苛捐杂税，名目繁多，令人惊诧。张宗昌刚刚拿走煤炭出井税三万，张作霖又敛矿税五万，跟着吴大帅又伸开了爪子……地痞流氓，土匪蟊贼亦不示弱，几次偷袭哄抢公司矿业。

这时，章达人充分显示了自己的豁达大度和惊人的应变能力，居然胆大心细，脚履薄冰肩负着一个公司的几百万产业，逃出了战乱。

民国十五年，国民革命军在广州誓师北伐，转眼间攻克两湖、闽赣、南京、上海，举国一片欢腾。章达人也暗暗庆幸，希望铲除各方军阀，能够安心办矿。

殊不料，北伐军攻占徐州后，即向中国公司开刀。蒋总司令颁发二五库券，筹集军费，命令公司购买。章达人忍痛认购五十万元，后转手抛入证券市场，得洋四十万，仅此一项，就损失了十万。他原指望以实际行动拥蒋，会得到北伐军的保护，又不料，蒋总司令突然想起他老子做过大清的候补道台，竟声称：“中国公司系封建余孽之产业，且资助军阀抗拒北伐，应予没收。”公然登报将公司产业招标出卖。

章达人震惊之余，奋而抗争