老夫人看到回来的两人，又见莫知晓没有哭过的样子。这才放下心，对秦氏母女的态度也缓和了许多。因为是宫宴除了特例是不能带自己家的奴仆进来的，担心藏有刺客。因为之前有过先例，老皇帝又怕死，这方面管的十分的严。

女眷们听到皇后身边大宫女说皇后将至，午膳要开始了。便纷纷回到自己的位子，与旁边熟悉的玩笑打趣等待着。

暖阳已经高高挂在天上许久了，而此时是秋季倒是不怎么热。偶尔飞过几只蜻蜓蝴蝶，都能让女眷这边有晓晓的轰动，很是热闹有趣。

而男宾这边，却是安静的不能在安静了。在座的都是适龄未婚的，没有几个比连问荆官职大的，另一个是连问荆没怎么说话，他们都听闻连问荆喜净。所以大气不敢出一声的，女眷那边传来嬉笑的声音更是让他们羡慕。

还是平福过来将连问荆叫走后，太子带着几位皇子进来。局面气氛才慢慢正常起来。毕竟连问荆绷着脸定定地坐在这，大家都有些秫他。

连问荆出去看到老皇帝抱了抱拳，老皇帝意示他到身旁陪着走走。

“这海棠开的不错！”老皇帝夸赞道。

连问荆点了点头附和，没有说什么。

“听平福那多嘴的奴才说你方才离席，可是去见哪位小姐了？”老皇帝打趣问道。

连问荆暗自冷笑，奴才多嘴也是主子想听不是？在这宫里头对于老皇帝而言，是没什么秘密的。相信他早就知道自己去见了晓晓，却还是故意诈他。但这又没什么不好承认的。

“臣是去见了见，安国侯府家的大小姐。”连问荆说道。

“哦？”老皇有些好奇的样子，做了一副洗耳恭听的架势。

本便不是什么不得了的大事，连问荆耶觉得不必要瞒。就实话实说道：“年少时曾被她救过一命，所以就有想多联络的想法。”

老皇帝点了头，“救命之恩却是要好好偿还。”心里却是乐开了花，有救命之恩为借口。赐婚不就容易了？老皇帝想着，乐出了声。又用咳了两声掩盖后说道：“时候不早了皇后要来寻朕了，回去用膳罢。”

说完，他大步流星的走了。

连问荆没多想，回了席。太子一见他就端着酒樽带着笑来敬酒，他是太子，连问荆需给他面子，不然这些多疑的人心里阴谋论估计就开始翻滚了。太子敬了，其他皇子自然不能例外，不说是想拉拢，就连问荆的功绩他们就得捧一捧。

不过想拉拢他的人确实挺多，但大家看连问荆很少回应好似保持中立的样子。心里也有个慰藉，想着自己没拉拢到，也没见旁人拉拢了。倒让人稳了心，反而觉得若是他一直中立，也挺好起码没这么大威胁。

要让这些人知道三皇子早已下手，估计会懊悔不已吧。

等到老皇帝与皇后宣布上膳食后，这场海棠宴进入尾声阶段。虽然说是女眷在东男宾在西，但各的也不过是数百步之远。所以皇后安排宫中礼乐司在两边相对中间的位置，搭了台让人上去表演。

这是正常相看宴流程，一般是宫中的表演完，就是在做的适龄未婚的才子才女上去展示了。

莫依清也是做了准备的，但是却没急着先上去，秦氏跟她说过不争当出头鸟，所以就等着靠后上。

率先上的是刘婉宁，今天她来的靠晚刚好跟莫知晓错开了，所以莫知晓没怎么看到她。像一般这样，都是父辈官职较大的先起头。她父亲是丞相，先上也算是实至名归。

她表演的是著名的霓裳羽衣舞，尽管对她的人品有些芥蒂。但她一舞看下来，莫知晓还是不得不为之惊叹。舞毕时，两边的掌声同时响起，如雷贯耳。

刘婉宁很是自豪，站在台上是没有任何遮挡可以看到男宾的。她的目光看过去寻找那让她想想就能脸红的人，却发现他并没有看着自己。

他低着头，脸上也没有她所期待看到的惊讶，以及对她的惊艳。刘婉宁很是受伤的下了台回席，她的母亲崔氏一脸骄傲的神色，低头开心的跟她说着什么。

接着老皇帝夸赞道：“丞相府中的女儿家就是不一样，看着很是不错。舞蹈更是让人惊叹，赏！”

老皇帝又小声的询问身旁的皇后，“太子几个年龄也不小了，差不多该纳妃了。你是嫡母，也辛苦你好好帮他们看看。”

皇后是自然不能推托的，笑着应下。“臣妾知道的，其他几位皇子也会同他们母妃商量。”

老皇帝对刘婉宁刚才那霓裳羽衣舞的印象实在是深刻，又说了句。“这刘