儿子公孙续向黑山军求救，并想亲自率兵冲出重围，占据西南山，仰仗黑山军切断袁绍军的后路。长吏关靖劝谏他说：“现在您的将士都各怀叛离之心，已无力再战，他们之所以能固守是顾惜他们的故乡老少，而把将军您当成主心骨，将军如能持久坚守，袁绍自然会退兵，四方军队一定又可以会合了。若将军现在弃易京而走，军队会失去后镇，易京覆灭指日可待。将军失去根基，流落荒野，怎么成就事业呢？”

公孙瓒于是决定等待儿子搬来救兵，内外夹攻袁绍。盼星星、盼月亮，终于盼到儿子的回信，张燕为报复袁绍，答应出兵援助，双方商定夜间公孙瓒举火为号夹击袁绍。送信人却被袁绍手下的巡逻兵抓获，袁绍将计就计设下埋伏，在乌龟壳外放一把火将张燕引入包围圈，幸亏张燕发现及时，付出近万人的代价逃出包围圈又缩回太行山中，公孙续死在乱军之中。

失去救兵，公孙瓒打死也不离开易京，就在乌龟壳里面待着。袁绍大军试图强攻，结果伤亡惨重，面对结实厚重的乌龟壳，袁绍一筹莫展，南下的脚步一拖再拖。