樱木这一番说法,倒是把整个事情扭了过来,搞了半天,坏了大事,误了军机的洋平居然没罪,无端端跑到前线来的流川也没错,那他们这些将士辛苦打仗所为何来?
赤木性情梗直,并不太惧君威,心头不服,抗声说:”流川枫虽略有微功,也是其份内之事,天下有才之士多如过江之鲫,并非流川一人。纵然没有他,湘北国亦有其他能臣为国辛劳。“
樱木冷笑:”流川枫只是略有微功?朕来问你,湘北国库空虚,连一场仗都打不起了,是谁五年辛苦,为国筹划,使我大军可以对来挑衅者迎头痛击,令天下人知我湘北非可欺之邦的。若无流川,我们只能以财帛美人屈膝献敌,何来你赤木大将军在这里大声痛斥,说他书生误国?“
赤木默然无言,当日上书房诸臣争辩是否开战他也在场,一切亲睹,纵以他之姜桂之性也不能掩流川之功。
”你可知流川枫五年来为国家积聚财力,全无私心,更无私意,以致于仇敌满朝,而国库却渐充盈?你可知我湘北军士一应远征之物俱无所缺,湘北百姓不再为增加税赋而烦恼,受灾之民,不再为衣食无着而担心,而他这主理全国财物的高官却是竹门瓦舍,外无应门之童,内无待客之财?你可知,五年来,他操劳国事,日以继夜,废寝忘食,百病缠身,却无一句抱怨,一声诉苦,以药当酒,苦中作乐,人前犹自百般掩饰?你可知他为国已椎心泣血,费尽心神,付出一切,而无丝毫所得,还要受天下官员之怨,代天子承胆了所有的骂名?不错,天下良才无数,世间不知多少有才之人,流川枫算不得独一无二,但此等全无私心,为国为民,心志高洁之士,再难寻得。朕若不知珍惜,岂能为人之君,岂配为人之君?“他一连数问,气势凛然,赤木一时亦为之所慑,默然不语。樱木环视众将,语气越发高昂:”这次押来的粮草够三月之用,可是你们谁能肯定,三个月内就一定可以攻下江阳城。古来攻城之战,历数年而不决者多有,何况江阳城是天下少有的坚城,鱼住也非庸将。如若洋平不救流川,则三个月后,若江阳不克,也再没有人能将艰难的湘北财力打理下来,筹出足够供军的粮草,到时仍要退兵。纵然攻下江阳城,大军直指陵南京城,依然需要最好的人才为我们打点后备。否则我们大军深入敌国境内,一旦粮草跟不上,进不进退不退,反而自速其败,现在你们还认为粮草比流川更重要吗?“
樱木的一番话,处处都是理,众将竟是辩驳不得。
樱木大踏步上前,亲自将洋平扶了起来,朗声说:”就算真的可以攻下江阳城,真的可以一路胜下去,但若要舍流川性命而取此胜事,朕不为也。洋平知朕心意危难间立下决断,为朕保下这栋梁之才,为我湘北留下这柱石之臣,论起来,只有攻劳,哪有半点罪过。“他一言即出,斩钉截铁,纵倾尽天下之力也不能更改。
众将俱皆凛然,无一人胆敢抗辩。
樱木放缓了语气,沉声说:”一个国家最珍贵的不是土地,不是城池,是良才,是贤将。所以晋国虽大,但终分崩瓦解,吴虽弱小,一得孙武,即成霸主。朕虽一心求胜,但若要我舍弃我朝中重将英才的性命来求此胜,则虽胜何喜。战场上自应奋勇杀敌,无惧死生,但朕希望众卿都能安然无恙,与朕同享胜果,否则纵然得胜之喜,怎比得思念众卿之痛。朕看重的每一位重臣良将,朕要你们活着,活着去为朕震兴湘北,文治武功,成不世大业。如果要以爱臣的性命来换一批粮草,一场胜利,朕不屑为之。在朕心中,有你们每一个人,才能有湘北的江山。只要你们都在,祖宗的基业就绝不会断送在朕的手上。“他目光望定赤木,语气柔和却坚定”赤木将军,你赤木一族历代为国奔劳,苦战不止。你祖父兄弟三人,俱死于战场之上,你父亲为国征战几十年,七十岁时,犹披甲上阵,后因受箭伤,迸创而死。而今你们一族,只剩你一个成年男丁,你家中爱子才刚学会走路,你的夫人也是名动京城的美人。你却已抛下娇妻爱子,在战场上为国厮杀。赤木一族历代功劳朕时刻不忘。换了被掳走的人是你,朕也一样宁舍粮草亦要救我湘北的大功臣,朕的心腹爱将。“
赤木全身剧震,扑地拜倒,哽咽难言。
樱木扫视众将徐徐说:”先帝在时,曾一再叮咛我不可忘记每一个臣子为湘北所做的事,爱惜臣下,应如骨肉。君父君父,有哪一个父肯舍得为了一批粮草,一场战事就毁了骨肉。如果朕是那样的人,又怎配为一国之君,怎么配让你们每一个人效死以报。朕宁舍粮草而救流川,同样,为了你们任何一个,朕也会做此抉择。朕是君王,朕