次日，一个小厮赶到了忠顺王府求见孙溧。他道：“我们师父求问郡主何时回娘家。他想赶在那个点儿来找孙大爷下棋。”孙溧自然不能自己做主，去求见了王爷。王爷也没法做主，打发人上裘家给他姐姐传信。次日，孙溧的书童来梨香院说，郡主今儿下午就回娘家。下午，薛蟠换上簇新的僧袍找孙溧下棋去。

薛蟠是个臭棋篓子。两盘之后，孙溧宁可投子认负也不想同他下了。好在没过多久便有人来报，郡主回府。再过会子，忠顺王爷身边一位太监便过来说，王爷有请不明师父。薛蟠忙整了整衣帽跟着走。

那太监将薛蟠领到一座院子门口，薛蟠自己走进去。一眼便望见徽姨坐在假山旁的石凳上，乃上前行礼。

徽姨含笑问道：“伤的如何？”

“还好。”薛蟠道，“贫僧身子强健，很快便能痊愈。”

徽姨点点头：“你着急见我，想必有事？”

薛蟠斟酌片刻，肃然道：“贫僧想求徽姨一件事。”

“何事？”

薛蟠微微垂头，阖目道：“求徽姨这辈子不要让小朱知道他的身世。”

徽姨倒抽一口冷气。薛蟠轻声念佛。徽姨不由自主攥住拳头，一字一顿道：“怎么猜出来的。”

“那崔公公左手空空、送了我们两块飞蝗石，右手捏了把匕首，身上带着袖箭和飞镖。右手握笔的几处有薄茧，左手没有。可知他惯用右手，不是左撇子。当时他还在桥上，离小朱有个六七丈左右。依着他那慢悠悠的踱步速度，等走过来还要很久。他的武艺和小朱那点子三脚猫功夫差距巨大。若要对付小朱，走到跟前再拔匕首绰绰有余。故此贫僧推测，崔公公早早便做好了准备，欲将小朱意当场格杀。并打伤我和师叔留着审问。莫大人区区詹事府少詹事，四品小官。他的儿子，哪里值得一个崔公公级别的高手日夜苦守四年？若他想从小朱口中得到什么与义忠亲王相干的消息，当杀掉保镖、留下他审问才对。”薛蟠闭了眼，“您老是谁啊，小朱凭什么跟您这么亲？您又何须担着巨大风险救护一个小官之子。还有当年……”

“当年如何。”

薛蟠笑看了看自己的佩刀：“当年……是贫僧此刀头一回出鞘。”

三年前，薛蟠乘船路过某处狭小水道，巧遇岸上两伙人打架。他本武僧，见猎心喜。遂命将船驶近岸边，便宜他立在甲板上围观。显见一伙人是追杀的，另一伙人保护一辆马车。追杀的比保护的人多且招数狠厉，不求自生、但求他死。眼看保护的渐渐不支，薛蟠毫不犹豫下令开船。

偏这会子马车里跑出来一个女人，朝船上招手喊道：“救命救命！”听声音分明是男子。

薛蟠大声道：“钱圆孔方，没有好处不帮忙。”

那伪娘喊：“我姑母身上有藏宝图！来日挖出来咱们两家二一添作五！”

薛蟠迟疑片刻。两个追杀的两刀劈开马车，里头滚出一位真女人来。薛蟠终究曾是现代人，残余了点骑士精神。乃喝到：“哪里来的贼子，光天化日强抢民女！当世上没有好汉么？”乃纵身跳上岸去。

伪娘已跑到他跟前。说时迟那时快，一支暗箭破空而来直奔伪娘咽喉。薛蟠佩刀来不及出鞘，整个抡起来拨开那箭。旋即有三人杀到跟前。薛蟠“镗啷”一声拔刀出鞘，与三人战在一处。

那是小和尚下山后打的第一场硬仗，也是两辈子头一回与人生死相搏。论单打独斗，薛蟠的武艺较之旁人不过平平；然法空大师曾偷偷传授他一套借力打力的功夫，人越多场面越乱越占便宜。因得了他相助，局势瞬间逆转。追杀的本欲撤走，保护的反倒不放过他们，硬是拼了个同归于尽。

那伪娘便是小朱。

很久以后才知道，他们非但没有藏宝图，而且是义忠亲王余部。当日追杀的便是朝廷密探。

薛蟠道：“小朱受的追杀待遇跟纸面身份不匹配。除非他别有身份。”

良久，徽姨慢慢吐了口气，森然道：“小和尚，人太聪明了不是什么好事。”

薛蟠微笑道：“徽姨若杀了贫僧，又上哪儿找一个这么全能的、愣是能从朝廷手中保护他周全的人出来？还过得欢蹦乱跳。说到底，您是想替义忠亲王留下一条血脉吧。”徽姨默然。薛蟠轻叹道，“小朱是您看着长大的。您想想，若知道父母不是他父母，他得多伤心。本来在金陵呆的好好的，这趟进京贫僧压根没敢让他跟着。他自己强赖着要来。纵被人认出来就死，也定要取回莫大人和莫夫人的骨灰坛子。小朱是个孝顺的好