边有个画铺子，小弟便临时拉了个画匠出去瞧他。”

甄瑁好悬笑喷：“不想贤弟如此痴情。说不得日后能成一段佳话。”

薛蟠叹道：“什么加话减话，这辈子能再见一回都不错了。连人家姓什么都不知道。”遂有几分怅然。甄瑁忙拿话宽慰他。

二人又闲聊半日，薛蟠一直懒懒的。直至小厮捧了卷画轴回来。薛蟠忙打开一瞧——画上正是假卫若兰手捧食盒，食盒中搁着六个大肉团子。薛蟠心下暗惊：这是头一回看小朱画人物，不曾想如此逼真，不愧是全能知识分子。甄瑁哈哈大笑：“原来是这个狮子头，我还当舞狮子的狮子头。”

薛蟠皱眉道：“不像。亏的那画匠还有脸吹牛他画出来跟活的一样。”

“不像？跟活的一样啊！我还想问你是哪家画铺子，改日也寻他们家画像去。”甄瑁这才细看画上少年的模样，不由得低呼，“哎呀！这人我倒像是见过。”

薛蟠忙问：“甄兄见过？哪家的公子？”

甄瑁思忖道：“便是旧年端午在陈大人府上见过。我不认得他，只远远瞧见他跟什么人说话儿。这么看着委实有些不大像。他本是桃花儿眼，这都画成杏子眼了。这画匠笔力极好，眼力却差了点子。”

“哎，画人物儿就是讲究人画如一，有笔力没眼力顶什么用。怪不得他还是个寻常小画匠。”薛蟠望着甄瑁作了个揖，“我知道不像，可我说不出哪儿不像来。甄兄可否说说、好让人改改？说不定改完便能认得了。”

甄瑁含笑瞥了他一眼：“你个滑头小子。”

薛蟠喜之不尽，再作个揖回身喊小厮道：“去请个画匠来，越快越好。”

小厮道：“咱们家虽没有画匠，教大姑娘画画的先生会这个。不若请他来？”

“也行，请过来。”薛蟠拱手道，“烦劳甄兄了。小弟欠甄兄一个东道。”

“好说好说。这才一会子功夫你都向愚兄行三回礼了哈哈哈……”甄瑁点着他直笑。

不多时小厮请了教画的先生来。那人穿了身略大的鸦青色锦袍，本是薛蟠旧年家常穿的，因袖子过长挽了起来。脸和脖子都黑，手却极白，左手手腕上有三点不小的黑痣；眉毛略粗，杵在眼睛上甚是古怪；络腮胡子遮住半张脸；鼻梁上架着副西洋玻璃眼镜。薛蟠连着深呼吸四五次才勉强压下笑意，仍不能说话，说话必破功。

甄瑁对着朱师傅的画儿告诉那先生哪处该如何改动。此人极明白，甄瑁一说他便拿笔勾出个脸儿。甄瑁道：“对。眼睛还大了点子，略改小些。”如此这般画了半日，甄瑁可算点头：“像了。贤弟你看，可是那个捧狮子头的？”

薛蟠连声道：“像！像！像多了。”甄瑁哈哈大笑。薛蟠忙问，“甄兄，他跟什么人说话儿？你可能想起来？”

甄瑁细想半日摇头道：“想不起来了。横竖也没几日就是端午了，保不齐他又来了呢？”

薛蟠再作揖：“谢甄兄吉言！”二人互视而笑。

送走甄瑁回到外书房，薛蟠看见自己的随身小厮捶着栅栏板儿笑瘫在廊下。走进屋子，教画的先生已除去眼镜扯掉眉毛，正对着案头的西洋玻璃水银镜撕大胡子，恰是小朱；赵茵娘在旁帮忙。薛蟠憋了这许久早憋不住了，强撑着几步蹿到条案旁，还没来得及坐便大笑。赵茵娘跟着笑了会子，扭头看他还在笑，皱眉道：“有那么好笑么？竟笑这么老久。”

小朱拿下最后一片胡子，规规整整放入方匣，淡然道：“他没见过世面。”

薛蟠又笑了半日才罢。乃问赵茵娘新画的画像是不是那人。赵茵娘起先觉得像，再过会子她又不敢确认了。终究当日天色暗，她看得并不清楚。小朱遂先照着这模样另画幅画像留着使，赵茵娘在旁瞧着极羡慕。

薛蟠低低的嘀咕了一声。小朱没听清楚：“嗯？”

薛蟠道：“我说你真有两把刷子。”

赵茵娘趴在长案上手托腮帮子：“他说，知识分子就是个百宝箱。”

薛蟠讪笑道：“都一个意思。”

小朱挑了挑眉，随手点了画像的眼睛：那人立时活了起来。赵茵娘不觉惊呼，薛蟠抚掌叫好。小朱撂下笔负手而去，在外头命小厮帮他将方匣拿回小西院。赵茵娘看着他的背影吹了声口哨。

薛蟠皱眉：“跟谁学的吹口哨？小姑娘家。”

“蝌二爷。”赵茵娘无辜道，“他说他是跟你学的。”薛蟠无言以对。

两日后便是端阳佳节，不明和尚穿了身簇新的僧袍往应天府尹陈