第四章 扬安镖局

赵东虎带着女儿这次出来到淮西，倒不是为了走镖，而是探望一位多年不见的老友。只是兴冲冲到了地方却未见人，听说是年前搬走了，因此败兴而返，路上也不耽搁，带着韩隼雇船渡江，回返扬州。

韩隼曾在溪上泛舟坐过船，但却从未见过长江，坐在船篷内不住向外张望，就见浩浩荡荡，烟气渺茫，不见江岸，不由惊叹不止。

赵飞凤趁机嘲讽：“丑小子真是没见过世面，这还不是长江最宽处呢，此处润扬水路不过十九里，越到下游江面越宽，入海之后才是宽广无边，你这真是应了古人说的坐井观天、贻笑大方！”

她一路上给韩隼起了不少外号，只是她言语也贫乏，无非便是“丑八怪”、“小丑郎”之类，总之就是与“丑”字杠上，并无多少文采。韩隼接触她没多久就摸透了她的脾气，就知道她纯属无聊，并无太大恶意，也就一笑置之。

“你说的是庄子中的一篇，河伯望洋兴叹的故事。”韩隼读书读得好，先生都是屡屡夸赞的，才十来岁就通读了四书五经，老庄闲书他也偷偷看过，过目能诵。

河伯望见大海，方知自己之前的狭隘与愚蠢。就像是山村的那一场大火与降临的仙人，颠覆了韩隼过往的世界，在他面前徐徐展开了一副新画卷。只是其中甘苦，只能是如饮冰水冷暖自知。

赵东虎走上甲板，正好听到两人对话，欣喜道：“韩小子，你还读过书？”

这少年尽管形貌丑陋，但是待人接物妥当得很，幼年逢大变，也没有一蹶不振，越是相处，赵东虎对他的印象就越好。

他读过书是意料中事，没想到小小年纪，连庄子都翻阅过，看来还是小觑了他。

韩隼心中一酸，想起父母和先生对自己的期望，如今已经遥不可及，苦笑道：“只是读过几本书识得几个字，不是睁眼瞎子罢了。”

赵东虎颔首道：“那也够了，读书进益之路固然是青云大道，只是也难行的很，我们江湖人能读书养气，就算是难得了．”

他话说了一半，叹息咽了回去。本朝科考，面相也是要紧，似韩隼这般红斑纵横的脸，怎能做官？即使文章做得再好，第一关就要黜落下去，还不如少想为妙，只怕他痴心妄想，所以语气中隐含劝诫之意。

韩隼哪里不清楚自己的情况？默然点头，回首看着滔滔江水，心中一片苍茫。

渡船过江，差不多用了大半日的辰光，他们一早从镇江上船，抵达扬州码头已是下午，红日西坠。

赵东虎牵马下船，带着两小策马走了一段，到扬州城外休息。等第二日上午，他们方才回到位于扬州城南的扬安镖局。

镖局占地三进院落，门口挂着金漆招牌，两边镇着两座威武石狮，甚是排场。

扬安镖局自赵东虎祖父开创，传承至今，已有三代。赵家祖孙讲道义手面阔功夫不差，做事又滴水不漏，因此至少从扬州到淮安这一条道上的绿林朋友，都会给几分薄面。扬州城中官面上也过得去。

总镖头回来，众镖头纷纷出来迎接，看见韩隼，熟悉赵东虎为人的老镖头便笑说：“总镖头这次出门访友，又捡了个徒弟回来？这小子身量倒高，只是长得丑些。”

有人不以为然道：“江湖汉子，丑些怕什么，只要学得总镖头三成功夫，一手赤霸刀法镇得住宵小，面相凶恶些才好！”

赵东虎打趣道：“休得胡言乱语，这韩小兄弟是读书人，也是前一阵黄巢尖大火的幸存者。我怜他孤弱，带回镖局，他若愿意习武，我自教他，若他不愿，就随着宋账房学些经济，以后也好帮咱们打理生意。”

时人都敬读书人，听说韩隼识字，这些粗鲁汉子都客气了几分。赵东虎也不急着为他介绍，先让镖局中蔡老管事带他下去安顿休息。

扬安镖局的规模不大，只有七八名镖头与三四十趟子手，平日不出镖的时候大多数也不在镖局，自回自家。只有类似韩隼这样，赵家养大的孤儿在镖局供事，这才留住，不过等成了家之后，大抵也会搬出镖局。

赵东虎中年丧妻，并未续弦。因此镖局中常驻的，除了赵东虎父女，便只有跟随赵家两代的蔡老管事、擅长做淮扬菜的白大厨，另有两个妈子并一个小丫鬟名唤画眉的照顾赵飞凤起居，此外便是几个赵东虎收养的少年，都颇为实诚，年岁也要比韩隼大许多，已经开始要准备接手镖局工作，因此也不大与韩隼多说。

韩隼乐得清静，他自知寄人篱下，白天自然是尽我所能地为镖局做些事以作补偿，晚