、广泛的商贸活动和在交易中的狡诈和阴险著称的民族”。

巧合的是，恰好在这节骨眼，威尼斯从大明帝国购买的新式战舰和土耳其海盗在亚得里亚海发生的尖锐冲突，土耳其人吃了大亏。为奥斯曼帝国的入侵提供了一个借口。年初，全面换装大明装备的奥斯曼帝国大军给了苏莱曼前所未有的信心。

这位英明神武的皇帝在法国人的支持下准备对意大利发动两路夹攻，不过在此之前，他第一次将威尼斯位于科孚岛的基地视为入侵的踏脚石。土耳其人极具针对性地要求威尼斯元老院与他们结盟。

威尼斯共和国进退两难；土耳其人虽然没有明说，但这显然是个威胁；威尼斯不可避免地需要在查理五世和苏莱曼之间做出选择。威尼斯人局促不安地宣布中立，礼貌地拒绝了苏丹的要求，然后所有人都把希望寄托在东方。

威尼斯人付出了巨大的代价，如愿以偿的从大明那位贪婪的齐王手里购买了一百艘风帆战舰，上面装备了最新式的武器。所幸是，所有的付出是值得的！齐王的信誉很好，服务也很到位。在大明舰队的护送下，这只舰队有惊无险的绕过好望角，顺顺利利的回到了威尼斯。威尼斯人总算有了信心。

不过为了得到这批援助，威尼斯共和国几乎花光了十年的税收，他们的财政已经捉襟见肘。元老院给出的理由很充分“据我们观察，世界上其他君主都在这么做”。威尼斯人决定静观其变。

生活真是太美妙了！风和日丽的格什姆岛上，又收到一大笔订单的朱厚炜心情愉悦。英明神武的齐王在波斯美女的陪伴下，陶醉在波斯湾海滩边春天明媚的阳光里，享受着葡萄美酒，和美女在海里尽情的戏耍，仿佛年轻了十岁。

所有人看到这一幕，有识之士都这样认为齐王真的已经堕落了！肯定是这样。 ……

朱厚炜的预测是完全正确的！战争爆发了，一切按照他设计的线路在前行。年月，苏莱曼派出一支装备精良的大军，前往位于亚得里亚海岸的阿尔巴尼亚城镇法罗拉。与此同时，巴巴罗萨也从海上大举出动。二百艘最新式的战舰驶出伊斯坦布尔，向意大利的亚得里亚海岸猛扑。

在一个月内，他“如同瘟疫般在阿普利亚海岸肆虐，”焚毁城堡、掳掠人口，令恐慌情绪一直传到罗马。对方拥有先进的火炮，高速的战舰。多里亚的舰队规模和装备的武器不足以与这支大舰队抗衡，三十六计走为上。于是他撤回西西里，继续关注事态发展。

八月底，苏丹突然宣布改变策略，命令巴巴罗萨占领科孚岛。三万人在岛上登陆，攻打要塞，但令威尼斯人自己也很意外的是，凭借着购置大明的火炮，他们的要塞居然守住了。进攻受挫，土耳其人此刻万分期待与法国人会师。然而，后者始终不见踪影；攻城大炮在淫淫秋雨中陷入泥潭，而且威尼斯人明智地对自己的棱堡进行了加固。

三周后，面对着不利的局面，苏莱曼大帝果断放弃攻城，撤军了。虽然取得了前所未有的胜利，但威尼斯已经不可挽回地卷入了战争，他们被迫加入了哈布斯堡王朝皇帝那一边。他们痛苦的发现，在那位好心的齐王的帮助下，威尼斯共和国被拖下了水。

事实证明，在整个欧洲爆发的这场超大规模的战争里，没有谁能独善其身，无可奈何之下，威尼斯人不情不愿的中断了与阿拉伯人的贸易，他们失去了一个庞大的市场。而顶替他们的恰恰是大明帝国那些无孔不入的商人。

年的冬季，教皇保罗三世从中斡旋，提出了具体的条件，打算建立一个神圣联盟“以反对公敌——暴君土耳其苏丹”。联盟的形式将是一场海上的十字军东征，最终目标是占领伊斯坦布尔，立查理五世为君士坦丁堡皇帝。

威尼斯人是务实主义者，私下里更希望能够快速打垮巴巴罗萨，恢复原状，继续与阿拉伯世界进行和平的贸易。历史到了一个关键性时刻！南欧感到自己命运未卜。基督教世界如果遭到决定性失败，整个地中海就将任凭奥斯曼舰队无情劫掠。

时间到了年，当盟国正在组织和活动的时候，巴巴罗萨已经率领着他强大的舰队出海，那些同样威力巨大的火炮，让威尼斯人开始尝到了失败的滋味。

除了塞浦路斯和克里特之外，威尼斯在爱琴海上还控制着一连串小型港口和岛屿，包括伯罗奔尼撒半岛上的纳夫普利翁城和莫奈姆瓦夏城、斯基亚索斯岛、斯科派洛斯岛、斯基罗斯岛、圣托里尼岛，还有其他一些分散的基地，它们都拥有整洁的港口、天主教教堂和阴森森的棱堡，城门上雕刻着圣马可的狮子。