这一年多来，刘瑾让他们吃尽了苦头，气焰也越来越嚣张。

早就立了秋，但这天气有些反常，比酷暑时更加的闷热，再加上又久日不雨，北京城里头，往常大街小巷窜着的都是灼人肌肤的热风，偏今儿一丝风没有，平时喧闹的棋盘街上都少了不少行人。

几顶小轿不约而同的朝午门赶去，看那些轿夫脚步匆匆，熟悉朝廷作息的老北京都知道，今个逢十五，这些官爷都是赶着去内阁参加每月的会揖。四人抬的小轿坐的都是给事中，此刻顶着日头，轿子里燠热如同蒸笼。

来到午门内的六科廊，个个都汗流浃背，一身绣着鹭鸶的六品夏布官服，前胸后背都浸出了汗渍。各自进了值房后，揩脸的揩脸，摇扇的摇扇，暑气还没有除尽，接了李东阳的指令，又都一窝蜂来到内阁二楼的朝房。

给事中不但掌握了参政议政的谏议权，还增加了监察弹劾权，朝廷文武百官无不受其监督。论官秩，六科给事中虽只有六品，但就是那些爵位至重的三公九卿、部院大臣，与之见面也得行拱手之礼，可以说官不大，却不是谁敢轻易得罪得起的。

不过最近这些给事中的日子不好过。年初时，司礼监掌印太监李荣传旨：六科给事中俱令守科，辰入酉出，坐满六个时辰，由锦衣卫值宿，指挥不时查岗，违者记名上报。奉差京城办事而不必速出者，亦不例外。

这可要了老命了。所有在京的都给事中、左右给事中、给事中，都要早出晚归，在午门外各科职房守上一天，而不是像以前那样轮流守科。更过分的是，如果在京城内有差事，请在酉时出科以后，而不能利用辰酉之间的时间。

半年多来，这帮给事中日子过得是战战兢兢，无它，因为有锦衣卫值宿者不停找他们的麻烦。今日会揖倒是个躲避这帮家伙刁难的好机会，因此一个个来的很积极，也比规定的时间来得早。

一帮给事中们在内阁二楼的朝房中坐定，才发现整个文渊阁冷冷清清，几位大佬都不在。找堂官一打听，这才知道李东阳、焦芳、王鏊、杨一清四位辅臣都不在阁，皇帝临时召他们有事商议，让他们在这里等候。

大佬们不在，大家少了拘束。顿时这帮给事中就不那么严肃斯文了，三五成群围坐在一起，嘻嘻哈哈开起了玩笑。摇着一把折扇，心宽体胖的礼部给事中刘铭坐在椅子上跷起了二郎腿，向坐在对面的工科给事中赵湘打了一个手势，说道：“老赵，跟你打听个事。你在南城根儿的老房子卖了没有？”

赵湘也是个大胖子，进来这么久依然满头是汗。这会儿从袖口掏出手袱儿一边揩一边应道：“还没呢，那破地方，卖出去也值不了几个钱，租也租不起价，暂时借给家里几个亲戚在住。怎么？你对这房子有兴趣？”

刘铭立刻把扇子一收，眼珠一转笑道：“还真是凑巧，我有个表弟是做小买卖的，从老家来，想在京城找个住处。这不，听说你有套房子要出手，这不就和你打听一下。怎么样？要不就卖给我算了。”

“此话当真？”赵湘不动声色地问。

“君子一言。”刘铭眨巴着一双鼓眼睛，诡谲地说，“你就开个价吧，如果合适，趁着今天方便，咱们就把这事办了。”

“没问题！凭咱俩的关系。五百银元，不二价。”赵湘把一个巴掌张开，在对方的眼前晃了晃。

“五百银元，赵湘，你怎么不去抢？”本来心中还暗自窃喜的刘铭怒目圆睁斥道。

“嘿嘿！不卖拉倒。”赵湘调侃道，“国安兄，我这便宜可不好占啊。你以为就你消息灵通，南城根儿虽然是京城里最寒酸的地方，往日里确实不值这个价。可如今齐王打算开发那里，早就成了香馍馍了。五百银元，这是看在你我同僚的份上才开的一个友情价。如果是别人，没有六百银元，免开尊口。”

其他人看着他俩说话，听完后都哈哈大笑，一个个用戏谑的目光看着刘铭。便宜没占到，还被人说破了心思，刘铭脸上红一阵白一阵，实在有些挂不住。

他没想到消息传播的这么快，这么隐秘的消息，他原以为只有自己才知道，没想到在座的都收到了消息，这实在有些丢人。

正在尴尬的时候，吏部给事中周维赶紧出来打了个圆场：“呵呵，国安兄只是开个玩笑，大家都是同僚，伯约兄别往心里去。说起这位齐王实在是让人看不透啊！军机处说是负责协助皇帝处理紧急军务和政务的临时机构，怎么听上去像是又一个内阁，不过至今没啥动静，这闹的又是哪一出？“

一个年轻的给事中问：“周大人，您是老前辈