仁厚，轻刑法，重民生。朱祐樘对郑旺的惩罚仅仅是要向人们证明他是一位严守道德规范的皇帝。所以郑旺第一次才得以幸免不死。没想到这件事以讹传讹，给太子惹来这么多麻烦。

郑旺屡教不改，再次抛出此说，这就严重威胁到了将来皇家血脉和嫡长子入承大统的神圣的光环，不容的丝毫的怀疑。弘治皇帝为维护太子朱厚照未来嫡长子承继大统的地位，自然严惩不怠，下诏将郑旺处死。

这件奇案本来过去一年多了，早就已经平息下来。这个月此案突然又在京城传得沸沸扬扬，还呈现越演越烈的架势。如此露骨地挑拨皇帝和太子的父子关系，可谓刻毒之极。这幕后之人其目的恐怕不简单。

接到五城兵马司的报告后，李东阳不敢怠慢，他怕皇上通过别的渠道知道这件事而横生枝节，当即就写了揭帖说明这事情原委，连同卷宗一起送进内宫。当天下午，就有皇上的谕旨批出

说与李先生知道谣言究系何人所为，朕心中有数，已命东厂侦伺。如此侮辱皇后和太子，离间君上父子，定不能轻饶，钦此。

……

就在李东阳胡思乱想的时候，乾清宫里也是灯火通明。弘治皇帝也是彻夜未眠。他坐在御座后面沉思，御案上打开的正是李东阳今天送上来的卷宗。

这段时间，通过东厂的密报与五城兵马司的访单，朱祐樘已知晓因子粒田征税的问题犯了“众怒”。那些个的戚畹大户，以德王朱见潾为首，几乎是不间天地派人前往户部游说，出来闹事。

尤其这位德王，本是个钱窟窿眼里翻筋斗的人物，从他手里抠出一文钱来，比从猴嘴里抠枣子还要难。大明藩王中，他历次受赐的子粒田，加起来比其它藩王还要多一倍都不止。

新政一出，他每年就得往外多拿近十万两银子，圣旨颁布之日，他气得在床上躺了三天，窝了一肚子闷气，只差没吐血。

太子朱厚照这次做得的确有些鲁莽，太子很冲动，用火铳顶着他这个叔公，让德王当众出丑尿了裤子。因此他在心里想必是恨极了太子。如果查出来是德王所为，朱祐樘一点也不会意外。

外面有人中伤太子，内宫也是家宅不宁，张皇后为了弟弟，间天就跟他闹，让朱祐樘苦不堪言。放在以前的光景，把这兄弟俩召回也不是什么大事，但碰在这个宗亲勋贵豪强与他较劲儿的节骨眼上，这件事情就不能等闲视之。

如果这次能把这个宗亲后族的私欲抑制住，那帮子只管自己锦衣玉食不管天下苍生疾苦的猢狲君子就再也闹腾不起来了。

前几天就想好了这“擒贼擒王”之术，朱祐樘再三权衡，把各方面的形势作了通盘分析，这才决计冒一次险。这才有了昨夜的那一幕。朱祐樘让贴身太监王玉夜访李东阳，吩咐李东阳这几日直接向自己建言裁抑外戚。

想到这里，朱祐樘的额头上渗出了微汗，手指也感到有些发酸。他搁下笔，两手十指交叉举起来推展了几次，正要接着批改奏折，却见朱厚照冒冒失失地一步跨进门来，大大咧咧的喊一声

“父皇！”

朱祐樘再次搁下笔，白了他一眼，斥道“看你，这么大了，还这么冒冒失失。怎么还没睡？”

朱厚照咧嘴一笑，说“父皇，您不也没睡吗？儿臣心里烦，睡不着，出来透透气，见父皇还未休息，便过来问安。”

朱祐樘皱皱眉，招招手，让儿子靠近自己，他拍拍儿子已经很厚实的肩膀说道“吾儿莫要让那些流言蜚语困扰，朕今天再次告诉你，你就是你母后亲生的，朕的嫡长子。这些龌龊小人妄图离间咱们父子，朕会让他们得到报应的。”

朱厚照无所谓的耸耸肩，笑道“父皇误会了，儿臣对这件事根本无所谓。孩子只是牵挂二弟，他出海这么久了，到现在也没有消息，孩儿实在有些担心。至于那些流言蜚语，儿臣到希望是真的，孩儿其实不太想当太子，儿臣最大的梦想就是驰骋疆场，平定……”

“闭嘴！”

突然外面传来一声厉喝，打断了朱厚照的话。父子两愕然回首，只见张皇后一脸煞气站在殿外。走到御案前，张皇后已经泣不成声，指着朱厚照鼻子斥骂起来

“呜呜……我怎么这么命苦啊！照儿，你这是想气死为娘吗？好好的太子不想当，难道让给你那个无情无义的弟弟！若非他搞出这么多事，你的两个舅舅怎么落到流放到草原的下场。

呜呜呜……你爹如今这么狠心，都是这逆子怂恿的，我怎么生下这么个不孝子！呜呜呜呜，要是他将来当了皇帝，张家还会有活路吗？