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且不说自欺欺人这件事好是不好，单是圣上“人间天堂”的设定，便又一次给运河周边的百姓带来不小的灾难。

为了打仗，运河两岸的人们送粮、送人，兵士人数不够时，他们还要被官府遣至战场。步利设道听途说来的场面确实诱人，但稍有常识的人都知道：一个正被征战拖累的国家，便是再富有，也不可能用绸缎装扮柳树，更不可能不花一分钱便能享尽米粮、吃食。

若大隋真的如此富庶，那还要武力作甚？直接施恩予高丽岂不更显天朝气度？

可奇怪的是：举朝上下都明白的道理，到炀帝那里，却怎么也讲不通。

第二日，炀帝和大臣们对峙了一天。

老臣们苦口婆心地劝说圣上，希望他收回酒后的承诺。但炀帝觉得：堂堂一国之君，说过的话怎么能不作数呢？

臣子老泪纵横，炀帝却坚持己见。

他下令，三日后，必须在运河两岸，造出“米粮无尽，锦帛裹树”的繁华气象，唯有如此，天子的颜面才能保住，大隋王朝的气度才得以彰显。

众臣无奈，只得无功而返。

礼部尚书杨玄感昨日因病没出现在宴席上，今日才听同僚们说起这件事，便不由得火冒三丈。看着前一波老臣徒劳无获，自觉责任重大的他，主动请缨，前往含元殿二次劝说。

可天子的权威岂能随意挑衅？

尽管杨玄感动之以情、晓之以理，但炀帝还是一个字都听不进去。见杨尚书如此固执，炀帝一气之下，将手上的折子狠狠地扔了过去，似乎只有这幼稚的行为，才能彰显天子的威严……

待黄霈佑被火急火燎召进含元殿时，杨玄感已经跪在地上被炀帝砸了一十二本折子。看着地上散落的纸张，和杨玄感的狼狈，黄霈佑不由得倒吸了一口冷汗。

作为五品小官，黄霈佑这是第一次被炀帝指名道姓的召见。才行了礼，他便安静地站在一边等炀帝发话。

炀帝本就因为无人肯承接装点运河的事气愤不已，见黄霈佑来了，不由分说地给他下了一道死命令。

“黄霈佑，你是从运河来的。后日，朕与步利设畅游的事，便交由你来办了！事关国体，办好了，重重有赏；办不好，提头来见！”

黄霈佑自然知道这样命令有多荒谬，但眼下的情景，他一个小小的工部内常侍，又如何硬碰硬？

原本，黄霈佑还想劝说圣上改变主意，可礼部尚书已经这般下场，皇命也下了，为今之计只有先将皇帝的要求应下，日后再从长计议。

想通这一点，黄霈佑恭敬地向皇帝鞠了一躬，回了句“臣遵命”，正式接下了这烫手的山芋。

炀帝见有人终于肯按命行事，心气顺了，自然不再为难杨玄感。只见他扬手一挥，一句“好了，下去吧”，径直将黄霈佑和杨玄感遣退。

杨玄感心中不服，但天子在上，他再不舒坦也只能行礼告退。

出了殿门，杨玄感的火依旧没消。黄霈佑知道他这脾气是针对圣上的，却不想自己一搭话，竟成了杨玄感泻火的对象。

“杨大人！卑职是工部内常侍黄霈佑。方才，圣上说要装点运河，卑职心中有些想法，不知可否与大人商议一番？”

黄霈佑来京城的时间并不算长，但很早便从宇文恺那里知道，礼部的杨尚书是个忧国忧民的好官。方才，杨尚书因为劝谏成了圣上的靶子，样子虽狼狈，却也证明宇文恺的话并无虚言。

所以，黄霈佑主动找杨玄感商议装点运河的事，自然是为了让这件事不要太离奇，好最大限度地减少圣谕给百姓带来的麻烦。

可杨玄感似乎并不想和黄霈佑说话。

黄霈佑朝杨玄感鞠躬时的态度极为谦和，但性情中人的杨玄感还是硬生生地骂了句“阿谀奉承的小人！”，而后用力甩了甩衣袖，扬长而去。

黄霈佑因这一斥愣住，无奈地看着杨玄感离去的背影，哭笑不得。

其实，黄霈佑不想做自欺欺人的小人，也知道杨玄感误解自己了。但，王命在身，他也无能为力。

对炀帝来说，一国之君必须是“言必行、行必果”的。先前，他倾举国之力与高丽王作战，为的正是他作为一国之君的“信义”；如今，他大张旗鼓地动用征调来的军备物资装点运河，为的也是自己的脸面。

只可惜，作为帝王，炀帝的信义和平头