里的话翻滚着，凝如寻思了半天也找不出反驳的理由。平时伶牙俐齿的她此时成了哑巴，那种挫败感不言而喻，巧的是，淮占郴的目光竟在此时转到了凝如身上。

猝不及防的四目相对让凝如吃了一惊。她打了个嗝，吊在嗓子眼儿里的心差点从口里飞到桌上，生生当了下酒菜。

凝如告诫自己：要从容！

可淮占郴那厮的目光比烈酒还烈，凝如又怎么可能从容得了？

作为士族的后代，凝如对“光明磊落”这四个字十分欣赏。可自从对淮占郴有了这小儿女的心思，她越发觉得自己跟贼人一般不自在。

尤其是在淮占郴灼灼的目光下，她更是有一种躲到地缝里的感觉。

耳根已经烧红，凝如很想离开这里，但想起长衫的“尾巴”，凝如一下郁闷了。

淮占郴的目光火光一样地映在凝如身上，面红耳赤的黄小公子想要离开的渴望越来越强烈。

额头上的汗正在凝聚，凝如甚至能清楚地感觉到它们融汇到一处时那种轻微而有趣的触感。

终于，在那颗最大的汗珠即将顺着光滑的额头流下时，凝如深吸一口气，一掌拍在桌子上，冲着店里雄浑地喝了一声。

“小二，给我拿把刀！”

一声令下，众人皆惊，原本喧闹的酒肆，竟也生生被凝如这话劈出了一阵宁静。

小二站在原地不知该不该拿，掌柜端详了凝如半日，确定这小公子没有行凶的可能才朝小二使了眼色，让他到后厨拿把菜刀递给凝如。

海若平战战兢兢，心说方才那番话也没什么不妥当，怎么就让凝如有了拿刀的冲动。

他下意识地望了望淮占郴，见他脸色严肃，也是一副不知道凝如要做什么的表情，只好咽了咽口水，小声询问道：“凝如，你不会要我以命抵衣吧？”

小二将刀递至凝如眼前，凝如顾不上海若平的询问，只接过刀，径直站起身，用刀口在长衫下方的前后两面划出两道口子。

众人还未看明白，凝如已放下刀，双手则顺着口子的方向将青蓝色长衫多处的布料撕开。

刺啦两声，凝如的长袍变成短装，那两块早已脏的不堪入目的尾布，也和那把刚洗干净的菜刀一并躺在了小二的手上。

“小二，这两块布给你抹灶台。”说完，凝如往桌上放了几两碎银子，而后道“钱在这儿，不必找了，多谢款待！”

没了“尾巴”的限制，凝如的走姿轻快了许多。

淮占郴的嘴角一笑，跟着凝如走出酒肆。

海若平被这突如其来的离店搞得措手不及，赶忙咬了几口月饼才快步跟上凝如和淮占郴的步伐。

只剩下手上拿着破布的小二，呆呆站在门口，望着凝如的背影，不知道该说“多谢”还是该说“多余”……

和私塾相比，街市上的节日气氛显然浓郁许多。

凝如虽着男儿装，但作为女孩子，她还是因了琳琅满目的商品兴奋不已。那精彩的神色显然是深沉的青灰色长衫无法掩盖的。

海若平出身商贾世家，见惯了稀世珍宝，所以对街面上的东西不怎么有兴趣。淮占郴虽家境贫寒，但也不是那种因为商货的精致、美观而忘乎所以的人。

所以，一条街走下来，从头激动到尾的只有凝如一人。

可这样的貌合神离丝毫不妨碍街上的人把他们三人归成一伙，即便海若平从头到尾都没有踏入妓馆，那个叫赖茂的家伙还是把账算在了他们三人的头上。

所谓，路见不平一声吼，该出手时就出手。这样的人生格言在凝如的生命里简直比真金白银还要珍贵。

按照行程，凝如今日玩耍的地方并不包括这个叫倚香楼的妓馆，但在选胭脂水粉时，一个妙龄女子哭喊着的“救命”二字却让凝如的脚步不自觉地踏进了传说中的烟花巷。

和想象中的一样，凝如才踏进门槛，扑面而来的就是阵阵香气。紧接着，姑娘们矫揉造作的招呼声便不绝于耳。

不过，这些都不是凝如关注的东西。

她的脚步紧跟着方才那个男子，直到那小姑娘被他拉到一间房中，她才停了下来。

隔着门窗，姑娘的呼喊声依旧响亮，只是四周路过的娘子和官人们似乎都习惯这样的呼救，唯有凝如一人神色紧张。

方才在门口，见凝如闯入这是非之地，深谙世事的海若平便知道有事要发生。

原本他打算拉住凝如，但见一旁的淮占郴也跟着走进去，海若平索性转了方向