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“原来如此!”林寒星从口袋里摸出一张封好的银票,递了过去:“程老爷,早就听闻您是随州有名的大善人,您家发生了这样的事情,我也觉得很遗憾,这些算是我的一点心意,是否给够容我们给新柔小姐上柱香,以尽哀思?”
程老爷有些受宠若惊,哪里还敢接林寒星的银票,连忙半弯着腰将他和南若月往灵棚里引,林寒星见他不肯收自己的礼,便顺手交给了身边站着的管家,管家看了程老爷一眼,有些为难地收了下来。
进了灵棚,林寒星才发现看似简陋的葬礼,可是在灵棚里却另有乾坤,一口漆金的楠木棺材横在最里面,看得出来用料做工都是十分的考究,程小姐是暴病而亡,想必是死得突然,在这么短的时间内能够寻到这么好的一口棺材,想必也是花了大价钱的,这个程老爷必定是很疼这个女儿。不过,本地的风俗是程小姐暂时还不能够入棺,所以只能停尸在灵棚里,所以棺材前面搭着灵台,程小姐的遗体便躺在一块门板上,全身上下穿戴整齐,金银珠宝一样不少,只是在脸上盖着一块透明的薄纱,隐约还能够看到相貌,肤白如雪,很是端庄清丽,只可惜英年早逝,世间又少了一位似花朵般的少女。
林寒星看了一眼程新柔头顶的那盏长明灯微微跳动着的火苗,在心里默默地叹了一声,然后上前去取了一柱清香,恭恭敬敬地在蜡烛前点燃,南若月见他这么做,也连忙跟了上去,拿了一柱香去燃,她看着程新柔,忍不住地感叹出声:“真可怜,本是个才貌兼备的女子,还这么年轻,便暴病而亡了。”
林寒星没有说话,拿着燃着的香,正准备后退几步鞠躬行礼,无意间又看了程新柔一眼,却突然发现她雪白的脖颈上居然有一条暗红色的压痕,虽然有衣领挡着,不过,从他这个角度还是能够看得很真切。这不寻常的发现让林寒星皱了皱眉头,转过身来打量着灵棚里的人。
程老爷就站在他的身后,神情如旧,而程夫人还是在丫鬟们的搀扶之下哭得伤心欲绝,其它的丫鬟下人们一个个都默不作声,低着头,看不出有什么异样。
“你怎么了?”见他手里拿着香,却又不拜,反倒是回过头去打量人家的家人,南若月有些奇怪地拉了拉林寒星的衣袖,提醒他这种没有礼貌的行为。
“喔,没事。”林寒星回过神来,又看了一眼程新柔,若有所思。
南若月不知道他在想些什么,突然就变得呆呆笨笨的了,她退后一步,对着程新柔的遗体深深地鞠了三个躬,然后将那柱香放到灵台的香炉里去。林寒星神色凛然,似乎有什么心思一般,也学南若月的样子,恭恭敬敬地上了香。
“林大人,实在是太感谢您了,百忙之中还来给小姐上香。”程老爷忙不迭地迎了上来:“这里吵闹嘈杂,二位不如去花厅奉茶。”
林寒星和南若月本来打算祭拜过后便走的,不过,现在林寒星突然就不想走了,他想到程新柔脖子上的勒痕,以及她的死状,绝不是像暴病而亡的。所以,当程老爷提议去花厅喝茶的时候,便欣然同意了。南若月有些不理解他的行为,不过,看他神色有异,也没有提出任何异议,只是跟上了他们的脚步,一起来到了花厅。
花厅里,管家亲自为他们奉了茶,便说自己还有琐事要忙,便退了下去。花厅里只剩下他们三个人,林寒星一边喝着茶一边打量着花厅里的摆设,十分的考究,也很富贵,可见程老爷虽然富甲一方,可也还算是有些品味的,尤其是中堂上的那幅山水梦居图,虽然算不上是什么名家的作品,不过,却气势磅礴,可见选这幅画的人还是有些品味的。只不过,可能是因为家里正在办丧事的缘故,空气里还弥漫着香烛的味道,略微显得冷清了一点。
喝了茶,看了屋子里的摆设,林寒星就是没有开口说话,而是将一只手放在红木的方桌上,轻轻地叩着,像是无意识的动作,却让程老爷不明白林寒星的意思,只能陪着他就这么干坐着。
“程老爷,有一件事情,想问一问你,可是在下又觉得很是冒昧,所以心中为难,不知道该不该问。”林寒星深深地看了一眼程老爷,他看上去憨厚又老实,实在不像是会撒谎的人。
“有什么话您尽管问好了,我一定知无不言,言无不尽!”程老爷立即表了态。
林寒星挥了挥手,放轻松了一点:“闲聊,只不过是闲聊而已,我想问的问题是,新柔小姐是怎么死的?”
程老爷没